La Réserve Naturelle de Mabi-Yaya (RNMY) est née de la fusion de deux forêts classées anciennement sous la responsabilité de la SODEFOR. Ce sont l’ex-Forêt classée de Mabi d’une superficie de 59 614 ha et l’ex-Forêt classée de Yaya d’une surface de 23 873 ha.

Ces deux forêts classées ont été fusionnées suite aux actions, depuis 2016, du Conseil Général de la Mé, des ONG notamment Nitidae dans le cadre du Projet REDD+ de la Mé et d’une grande majorité de la population riveraine, visant à les sauvegarder des fortes pressions exercées par des exploitants forestiers, des braconniers et des cacaoculteurs.

En 2019, le gouvernement décide par Décret n°2019-897 du 30 octobre 2019 de la création de la Réserve Naturelle de Mabi-Yaya d’une superficie de 61 282,559 ha (plutôt 83 487 ha ou bien expliquer la raison de la diminution de la superficie).

La Réserve Naturelle de Mabi-Yaya est située entre 05°36' et 05°48'05" de latitude Nord et 3° 25' et 3° 40' de longitude Ouest. Elle est traversée dans sa partie Nord-ouest par la rivière Mabi et s’étend le long du fleuve Comoé dans sa partie Est jusqu’à la rivière Kossan au Sud-ouest.

Administrativement, la RNMY est située dans la Région de la Mé et est à cheval sur les départements d’Alépé (à travers les Sous-préfectures d’Aboisso-Comoé, Alépé, Alosso et Danguira) et de Yakassé Attobrou par la Sous-préfecture de Biéby. Elle est limitée dans sa crête Nord-Est par la Sous-préfecture de Bettié.